Po czym poznać, że biżuteria jest ze srebra?

W dobie szerokiego dostępu do sztucznej biżuterii, która potrafi do złudzenia imitować tą wykonaną z prawdziwych metali szlachetnych, można łatwo dać się oszukać. Istnieje jednak kilka podstawowych kryteriów, na których bazie można sprawdzić, czy konkretny pierścionek lub łańcuszek faktycznie jest zrobiony ze srebra, czy tylko z bliźniaczo podobnego materiału. Oczywiście nie wszystkie metody dają stuprocentową pewność, niemniej pozwalają znacząco zredukować ryzyko nietrafionego zakupu lub oceny posiadanego już przedmiotu. Jak zatem rozpoznać srebrną biżuterię spośród drobiazgów wykonanych z innych metali, które próbują je naśladować?

Podstawowe kryteria autentyczności srebrnej biżuterii

• Cena

To podstawowe kryterium przy zakupie wyrobów jubilerskich, które pozwala odrzucić najbardziej nieprawdopodobne propozycje i zawęzić obszar poszukiwań. Srebro nie jest wyjątkowo drogim surowcem, jednak wciąż pozostaje droższe od np. stali jubilerskiej, z której czasami tworzy się łańcuszki, zawieszki, kolczyki lub pozostałe elementy biżuterii cechujące się zwiększoną odpornością na zniszczenie. Jeśli więc przeczucie mówi nam, że coś wydaje się zbyt tanie, to z dużym prawdopodobieństwem nie jest wykonane ze srebra. Co jednak z droższymi przedmiotami? Wówczas należy kierować się zaufaniem do sprzedawców lub sprawdzać autentyczność kruszcu na inne sposoby.

• Oznaczenie próby

Sprawdzanie znaków probierczych znajdujących się na srebrach przydaje się zarówno podczas zakupów, jak i sprzedaży posiadanych drobiazgów. Znaki te mogą definiować nie tylko czystość kruszcu, ale także podawać datę i miejsce (czy nawet konkretnego jubilera) powstania danego elementu biżuterii. W tym przypadku warto szukać liczbowego oznaczenia próby – 925 jest najwyższą dla srebrnych przedmiotów próbą i mówi o czystości na poziomie aż 92,5%. Oznaczenia zwykle znajdują się tuż przy zapięciu lub wewnątrz oczek łańcuszka, wewnątrz pierścionka bądź obrączki oraz po wewnętrznej stronie broszki. Jeśli jednak próba pojawia się wyłącznie na zapięciu, należy zachować ostrożność, ponieważ niekiedy w ten sposób sprzedawane są posrebrzane łańcuszki ze srebrnymi zapięciami.

• Barwa

Żeby móc rozpoznać biżuterię srebrną po samym tylko kolorze, często potrzeba sporego doświadczenia lub materiału odniesienia. Czasami można jednak dostrzec gołym okiem, że biżuteria zamiast srebrnej jest tylko posrebrzana, gdy pojawią się na niej przebarwienia. Pod zewnętrzną warstwą srebra kryje się zwykle niskiej jakości metal nieszlachetny, który w przypadku wystąpienia przetarć i kontaktu z wodą zaczyna reagować, tworząc czarne plamki zdradzające prawdę o biżuterii. Powierzchnie posrebrzane charakteryzują się ponadto nieco cieplejszą barwą i większą połyskliwością od tych srebrnych, choć nie jest to regułą. Warto również wspomnieć, że niepolerowane srebro będzie po pewnym czasie ulegać utlenieniu, dlatego można użyć białej szmatki i przetrzeć biżuterię – jeśli na tkaninie zostanie ciemniejszy ślad, oznacza to, że mamy do czynienia ze srebrem.

• Rysy

Czyste srebro – podobnie jak złoto – jest miękkim metalem, dlatego przy odrobinie nieuwagi można je zadrapać nawet paznokciem. Analogicznie im wyższą próbę będą miały srebrne przedmioty (czyli będą miały mniej domieszek innych pierwiastków podnoszących ich twardość), tym łatwiej będzie o powstawanie rys. W przypadku przedmiotów posrebrzanych warstwa nanoszonego galwanicznie srebra jest zbyt cienka, by takie defekty zobaczyć. Jeśli więc będziemy oglądać starszą biżuterię wykonaną ze srebra, powinna być ona lekko porysowana, natomiast posrebrzana będzie wyglądać po prostu na zniszczoną i przebarwioną.

• Waga

Istotnym kryterium oceny materiału, z którego została wykonana biżuteria, pozostaje także waga. Przedmioty podejrzanie lekkie najpewniej powstały na bazie innego metalu niż srebro. Aby rozwiać wątpliwości, można wykonać tzw. próbę Archimedesa. Polega ona na sprawdzeniu objętości biżuterii poprzez wyznaczenie objętości wypartej przez nią wody po umieszczeniu przedmiotu w pełnym naczyniu. Później wystarczy jedynie przemnożyć uzyskaną objętość przez gęstość srebra (10 g/cm³), a obliczoną wagę porównać z bezpośrednim pomiarem wagi badanego elementu. Jeśli obie wartości będą się od siebie różnić, wtedy można założyć, że biżuteria wcale nie jest srebrna.

Żadna z wyżej wspomnianych metod nie daje pełnej gwarancji, że biżuteria faktycznie została wykonana z danego kruszcu. Najlepszym, a zarazem najbezpieczniejszym sposobem na to, by rozpoznać srebro, będzie porada zasięgnięta u specjalisty, który zajmuje się skupem i sprzedażą wyrobów jubilerskich.